Digitale Überlieferung

Schriftliche Überlieferung gilt Historikern als ein Glücksfall, der schon vor dem Computerzeitalter an eine Reihe von Voraussetzungen geknüpft war: Zunächst muss eine Textquelle über lange Zeiträume physisch erhalten bleiben, hinzu kommt der Erhalt der semantischen Fähigkeiten, die Quelle lesen und verstehen zu können. Schließlich muss auch das Interesse an der Beschäftigung mit der Quelle erhalten bleiben oder neu entfacht werden. Es genügt eben nicht, eine Tontafel mit assyrischer Keilschrift in gutem Erhaltungszustand zu finden, wir müssen auch Schrift und Sprache beherrschen und so viel Interesse an den Quellen haben, dass Ressourcen bereitgestellt werden, die Tafeln zu transkribieren und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die Quellen der Gegenwart sind digitale Dokumente. Auch deren Überlieferung kann an allen drei genannten Voraussetzungen scheitern, an der Medienalterung, an der Formatalterung und schließlich an einem Mangel an Interesse, das ich kulturelle Alterung nennen möchte. Für die KI-Forschung stellt sich die Herausforderung, Verfahren zu entwickeln, die der Formatalterung, vielleicht auch der kulturellen Alterung, begegnen können.